После долгих шести лет корабельный старшина Егор Ермаков наконец ступает на землю родного посёлка. Отец Иван лелеет надежду, что сын подхватит семейное дело — сплавлять лес и грузы по сибирской реке, как делали поколения Ермаковых. Но возвращение омрачается сразу: в первый же день Егор сталкивается с Юрой Аникеевым, когда-то близким другом. Пока Егор служил, Юра женился на Лене, в которую Егор был влюблён. Между мужчинами вспыхивает ссора.
Через день Аникеева находят мёртвым. Вся вина ложится на Егора. Чтобы снять с себя подозрения, он сам берётся за расследование, помогая местному следователю распутать цепь странных событий. Старые чувства между Егором и Леной оживают, но Иван Ермаков резко против этого сближения.
Постепенно Егор выходит на след нелегальных золотодобытчиков, которыми управляет загадочный Хозяин. Никто не видел его в лицо, но его власть над преступным миром безоговорочна. Герою предстоит опасная схватка с "золотой" мафией. Он должен спасти Лену, найти настоящего убийцу Юры и оградить свою семью от угрозы. Эти преступники — не случайные враги; с ними Егор пересекался ещё в годы своей флотской службы.
